Il cambiamento climatico e le carenze infrastrutturali delle reti idriche stanno producendo una crescente e allarmante scarsità di acqua in tutto il mondo. Solo in Italia, le perdite d'acqua causate da problemi infrastrutturali raggiungono livelli significativi, stimati in 156 litri al giorno per ogni abitante: una quantità sufficiente a coprire le esigenze idriche di circa 44 milioni di persone all'anno. Questo significa che il consumo effettivo di acqua è il doppio di quanto realmente necessario, proprio a causa di tali dispersioni.
Attualmente, oltre due miliardi di persone vivono in aree sottoposte a stress idrico, e il 45% della popolazione mondiale, circa 3,4 miliardi di persone, non ha accesso a strutture igienico-sanitarie sicure. Stime indipendenti indicano che entro il 2030 il mondo dovrà affrontare una carenza idrica globale del 40%, complicata ulteriormente da sfide come il COVID-19 e i cambiamenti climatici.
L'acqua è vitale per la vita e per la prosperità delle comunità, ma spesso le infrastrutture idriche sono soggette a sfide e problemi che ne compromettono la fornitura, sia a livello quantitativo che di qualità e igiene. In questo scenario, l'Internet of Things (IoT) sta emergendo come una forza trasformativa di grande portata, presentando soluzioni innovative per il monitoraggio, la gestione e l'ottimizzazione delle risorse idriche.
Le reti idriche spesso si estendono su vaste aree geografiche, rendendo difficile individuare tempestivamente eventuali problemi infrastrutturali. L'IoT consente l'implementazione di sensori intelligenti lungo le condutture idriche, in grado di rilevare anomalie come perdite, corrosioni o guasti strutturali. Questi dati in tempo reale consentono agli operatori di intervenire prontamente, riducendo al minimo i tempi di fermo e garantendo la continuità nella fornitura idrica. Del resto la sorveglianza delle reti metro per metro è molto onerosa e la previsione tradizionale non basta più.
Le nuove tecnologie consentono di analizzare in tempo reale i dati provenienti da sensori e vibrofoni installati lungo le reti idriche, in grado di cogliere eventuali variazioni delle frequenze predominanti e indicare la presenza di rotture.
Anche l'aspetto qualitativo dell'acqua è una preoccupazione cruciale. L'IoT offre strumenti avanzati per il monitoraggio costante dei parametri chiave, come la presenza di contaminanti o la temperatura dell'acqua. In caso di deviazioni dai livelli accettabili, i sistemi IoT possono inviare avvisi immediati, consentendo agli operatori di adottare misure correttive tempestive. Questo livello di monitoraggio consente di garantire che l'acqua che raggiunge le case sia sempre sicura e conforme agli standard di qualità.
La gestione efficiente delle risorse idriche è essenziale per affrontare le sfide legate alla crescente domanda e alle variazioni climatiche. Grazie all'IoT, è possibile implementare sistemi di gestione intelligente che ottimizzano l'uso dell'acqua. Sensori di flusso e dispositivi di controllo remoto consentono di identificare e risolvere sprechi, regolare la distribuzione in base alla domanda effettiva e prevedere picchi di consumo.
Le nuove tecnologie rappresentano una svolta significativa nel settore idrico e consentono una gestione più intelligente, efficiente e sostenibile dell'acqua a livello globale: un alleato indispensabile per vincere insieme una delle sfide più importanti del nostro tempo.
